Marcada a fuego - Cap. 4

Capítulo Cuatro

Susannah esperaba que su padre organizara un grupo de búsqueda para encontrarla, pero pasó un mes sin ninguna señal de rescate. Su vida se había convertido en una serie de rituales. Por la mañana se bañaba, preparaba café y tortitas para los forajidos y lavaba la ropa en un arroyo cercano. Si fallaba en alguna tarea, quien la sorprendiera podía castigarla de inmediato. Huelga decir que los forajidos eran incansables en provocar sus errores. Aunque a los hombres no se les permitía follársela, disfrutaban de azotarla frecuentemente, de torturarle los pechos y obligarla a realizar actos extravagantes, como hacerla andar desnuda, y luego estaban las tareas degradantes, de las que se aprovechaban al máximo. Por la tarde, pulía las sillas de montar y las pistoleras, y cepillaba los caballos. Los hombres iban y venían, aunque siempre había alguien para vigilarla. A lo largo del día, Jared la llamaba a la cabaña para entrenarla. Le decía que necesitaba entrenarse para dar placer a un hombre. También la llamaba para castigarla o para entretenerla. Odiaba sobre todo el juego anal y de testículos, algo que Jared llegó a comprender y reservaba como castigo por sus peores faltas. Al principio, temía el entrenamiento, avergonzada por las sonrisas cómplices de los hombres y por oír sus gritos de dolor y placer. Intentaba escapar, pero siempre la atrapaban y la ataban a la mesa o a la cama de la cabaña para azotarla. Ahora que había pasado un mes, esperaba la llamada de Jared. Si no la entrenaba por la mañana, se ponía ansiosa. Por la noche, la ataban a la cama, donde Jared la follaba sin control, a menos que lo enfureciera y él la atara al tronco de un árbol para pasar la noche, donde los insectos la mordían, la picaban y se arrastraban por el cuerpo.

Los forajidos nunca perdían la oportunidad de ver a Susannah cepillarse el pelo cada mañana. Jared decía que podían hacerlo si no se pasaban de listos, la insultaban o hacían ruido. Tomaba su largo cabello oscuro y lo alisaba sobre la oreja como el ala de un pájaro. Era grueso, pero liso, y elegante, con reflejos castaños, brillantes bajo el sol.

Con una taza de lata en la mano, Jared se apoyaba contra el marco de la puerta de la cabaña, observándola sentada sobre una manta de franela en la hierba. El sol se asomaba entre los árboles, atravesando con sus rayos el dosel de hojas para danzar sobre su cabello. Se cepillaba el pelo con el cepillo plateado que él le había regalado, un tesoro robado en un asalto a una diligencia el año anterior. Tenía el cabello más maravilloso que jamás había visto. Sus hombres ansiaban acariciarlo entre sus dedos. Aunque llevaba un sencillo vestido marrón, parecía todo menos vulgar. Su frente alta y su barbilla decidida eran del molde de las damas de alta cuna. Unas hermosas piernas desnudas se extendían bajo el dobladillo irregular. Tenía unas pantorrillas torneadas, tobillos delicados y pies esbeltos con un arco elegante y dedos preciosos. Su imagen lo había perseguido desde el primer día, pero ahora que era verdaderamente suya, seguía pareciendo intocable. Al verla de lejos, debía acercarse. Constantemente luchaba contra un deseo insoportable de tocarla.

Observó a los arrendajos azules posados ​​en los arces, cantando suavemente; el sonido perfecto de cada nota se derretía en su lengua como un copo de nieve. Se puso a cantar como un ángel. El sonido de su voz le excitó. Un dolor palpitó en sus sienes.

Jared tiró el café que le quedaba en la taza. El líquido negro salpicó la hierba. Agarró una silla plegable de madera y se sentó junto a la fogata. "Ven aquí, Susannah."

Apretando el cepillo contra el pecho, Susannah se levantó lentamente. Los hombres la vieron caminar hacia Jared, anhelando cada uno sentir el calor de la chica.

"Límpiame las botas," le ordenó, entrecerrando los ojos por el sol de la mañana. "Quiero que brillen como si fueran nuevas."

Las botas vaqueras estaban terriblemente desgastadas. Ninguna limpieza las dejaría como nuevas. Había un brillo travieso en sus ojos, un brillo de complicidad, y ella comprendió al instante que la estaba preparando para un castigo.

“Quítate el vestido y luego ve a la cabaña a buscar el betún y un trapo del baúl.” Se quitó el sombrero, lo tiró al suelo y se pasó los dedos por el cabello rubio. Una suave brisa le secó el sudor en la línea del cabello.

Ella se quedó de pie, con la mirada baja. Podía sentir la mirada de todos los hombres. Sus dedos desabrocharon lentamente el vestido.

"Estás perdiendo el tiempo, Susannah," dijo con impaciencia. "¡Desnúdate!"

Sus nervios saltaron. Rápidamente, se quitó el vestido que se arrugó en la hierba a sus pies. Corrió hacia el viejo baúl que estaba junto a la pared dentro de la cabaña. Abrió la pesada tapa; el aroma a cuero, papel mohoso y polvo se elevó. Metió la mano y estornudó, moviendo una caja, fingiendo no ver el frasco de betún. Tenía que haber una forma de escapar del castigo. Su mente bullía, preguntándose qué habría planeado él.

“Chica, como tenga que entrar ahí…” Su voz era como el gruñido bajo de un lince.

Ella agarró el betún y el trapo, salió corriendo de la cabina y se arrodilló a sus pies. Le apoyó una bota sobre el muslo desnudo, la suela sucia raspando su piel sensible. Guió la punta para frotarle la hendidura peluda entre los muslos.

"Abre más las piernas. Los chicos quieren verte."

Obedeció, sintiendo calor en las mejillas. ¿Se acostumbraría alguna vez a sus exigencias? Echó el betún en el trapo y comenzó a frotar el cuero. La pernera del tejano colgaba sobre la bota, de modo que no podía ver bien el progreso. Frotando más fuerte, con la mano dolorida, logró obtener un brillo mate en el cuero desgastado.

"Más fuerte." Él se recostó en la silla, disfrutando de cómo los pechos se le agitaban al frotar con la mano. Una leve mueca de concentración se le dibujó en la cara. El pelo, caído sobre un hombro, colgaba como una sábana de seda sobre el otro y le rozaba el pezón.

Se sentó sobre los talones. La primera bota estaba lista.

Jared se levantó la pernera del pantalón y se inclinó hacia delante para echar un vistazo. "Dije que quería que parecieran nuevas."

Había una acusación en su voz que punzó a Susannah. Apretó el trapo, con las manos manchadas de betún.

Vio cómo se le tensaban los rasgos de la cara, disfrutando de su ansiedad. "¿Se supone que este pésimo esfuerzo me va a complacer? O sea, que te quedas ahí sentada, tan satisfecha contigo misma, como si fuera el mejor trabajo de limpieza del mundo."

Risas masculinas inundaron el aire matutino. La dureza de sus palabras no era más que dramatismo. Le encantaba verla retorcerse.

No parezco satisfecha conmigo misma, pensó Susannah. Apretó los labios. Las cejas fruncidas de preocupación mientras intentaba no parecer satisfecha.

Él se inclinó hacia delante, con los codos apoyados en las rodillas. Levantó la vista por debajo de la frente. "Estás decidida a desobedecerme."

Ella negó con la cabeza. "No, Jared."

"Te hice una pregunta."

Pánico. ¿Le había hecho una pregunta? Olvidó la pregunta. Los pensamientos se dispersaron en su mente como petardos. “¿Cuál era la pregunta, amo?” preguntó con un hilo de voz.

Se quedó boquiabierto. Emitió un ruido gutural y luego alzó las manos. “Bueno, esto es el colmo. Ni siquiera me escucha.”

“Una buena paliza arreglará eso,” intervino Markas.

Lefty lió un cigarrillo. “Lo que necesita es que le den con una mano dura en ese trasero.”

“¡Te estaba escuchando!” El corazón se le encogió al instante con su grito defensivo.

“¿Con quién demonios crees que estoy hablando? ¿Conmigo?”

“Me estás hablando a mí, amo,” le ofreció.

Cuando él volvió a levantar la mano, ella parpadeó rápidamente, como si esperara una bofetada. Le temía mucho más de lo que él creía. Jared era muchas cosas, pero no un maltratador.

Su voz se hizo más suave: “Pregunté si se suponía que este pésimo esfuerzo me iba a complacer.”

Alzó las pestañas tras mirar la bota. “Es una bota vieja, amo.”

Le costó toda su fuerza de voluntad no sonreír. Un par de sus hombres rieron entre dientes. Era tan valiente como encantadora.

"¡No te pregunté cuántos años tiene la bota!" gritó, asegurándose de que lo oyeran.

"¡Sí! Sí, se supone que el betún te gustará." Te odio, le gritó Susannah en un silencio mental. Se arrodilló a sus pies, llorando.

"Ah, Jared, está llorando", dijo Lefty.

"Le daré un motivo para llorar."

Jared le levantó la barbilla con la mano. "Markas me salvó la vida en nuestro último trabajo. ¡Vas a darle las gracias, porque si no lo hubiera hecho, no tendrías el privilegio de lustrar mis botas!"

Bart la agarró de los brazos y los apartó, empujando sus pechos hacia adelante. Markas era un hombre corpulento. Su rostro bronceado miró a Susannah con oscura pasión. Se desabrochó los pantalones, dejando libre su robusta polla. Ella se la llevó a la boca, haciendo una mueca terrible por el sabor agrio. Jared se arrodilló detrás de ella y le acarició los moretones con crueldad.

"Separa más las rodillas, Susie," dijo Jared por encima de su hombro con una voz entrecortada que revelaba una lujuria imperiosa. Sintió sus manos separarle las nalgas. Su polla entró desde atrás en su húmeda hendidura.

Sintió que la penetraban por ambos extremos. Tragó la polla más profundamente en la garganta, deslizando la boca arriba y abajo rápidamente por su modesta longitud. Sus manos eran como pinzas de cangrejo de río rodeándole la cintura. Cerró los ojos, acariciando a Markas con más fuerza, mientras sus nalgas eran separadas, amasadas y pellizcadas, y la polla de Jared se retiró por completo solo para abrirse paso de nuevo.

Para su alivio, Markas tuvo un orgasmo rápido. El fluido caliente y salado le llenó la boca. Con la boca torcida hacia un lado, tenía aspecto repulsivo y dejó que el fluido se filtrara por la comisura de sus labios. La polla se retiró lentamente entre sus labios apretados y húmedos, mientras él saboreaba la sensación.

Jared continuó restregando las caderas contra ella. Su cuerpo se mecía con sus embestidas, su propio sexo bombeando en vano. Ella vio varios pares de botas y pantalones a su alrededor, horrorizada de que sus hombres presenciaran su humillación.

“Mañana nos vamos a Camino,” le dijo al oído. “Los chicos y yo tenemos asuntos que atender. Te dejo en el burdel de Madame Clare, donde estarás a salvo, y mientras estés allí, aprenderás a controlarte.”

Eso hizo reflexionar a Susannah. ¿Se estaba deshaciendo de ella porque le disgustaba? El corazón le latía con fuerza. No hubo placer a partir de ese momento mientras Jared terminaba de follársela con fuerza, chorreando semen sobre su espalda.

“Madame Clare ha entrenado a docenas de mujeres en las artes sexuales,” dijo, dándole una palmada en la espalda con la polla. “’Artes sexuales’ es como Madame prefiere llamar a la ‘prostitución’. Te pondrá en forma para cuando regrese.”

Jared se metió la polla en los pantalones, los cerró y dejó a Susannah arrodillada. Oyó las voces apagadas de los hombres y el trino de los pájaros. Un perro ladró a lo lejos. Los caballos resoplaron. Su corazón latió con fuerza en su pecho.

Tragando saliva con dificultad, Susannah se preguntó qué tormentos le aguardaban a manos de Madame Clare.

***

Era casi media mañana cuando los forajidos emprendieron el viaje a Camino. El aire era deliciosamente suave mientras se alejaban de la cabaña. En minutos, entraron en una tierra indómita, virgen. De mal humor, Jared había querido irse antes para evitar el calor del día, pero Frank el Gordo retrasó sus planes con un ataque de estreñimiento. En la silla, Jared señaló a Susannah y luego a su ruano. "Caminarás junto a mi caballo". Miró a Markas, que terminaba de cargar las alforjas. "Quiero que le atéis las manos. Ata la correa a mi estribo."

Susannah estaba de pie con los brazos cruzados sobre el pecho, con una mano cubriéndose el sexo, el rostro afligido, el cabello más salvaje que la crin de muchos caballos. ¿Estaría muy lejos Camino? se preguntó. Sus pies descalzos estarían llenos de ampollas, su piel quemada por el sol. ¿Qué pensarían de una mujer desnuda caminando entre una banda de forajidos?

Mirando a la desaliñada joven, Jared, un hombre que había guiado a innumerables hombres en audaces aventuras, no estaba seguro de su próximo paso. ¿Dejarla en manos de Madame Clare sería una buena idea? ¿Y si disfrutaba del contacto con otros? ¿Y si su ausencia la complacía? Ese último pensamiento le erizó el cuero cabelludo.

Markas le ató las muñecas con una cuerda y luego ató la correa de metro y medio al estribo de Jared. Una vez que él y Frank el Gordo montaron en sus caballos, la caravana comenzó su camino bajo un cielo azul cobalto salpicado de nubes plumosas.

Susannah clavó los talones con desdén, pero la fuerza del caballo la impulsó hacia adelante. Sus delicados pies le dolían contra la grava. Notaba prieta la marca a fuego en su trasero. La piel le tiraba dolorosamente a cada movimiento. Estudió el camino con atención para evitar obstáculos. Miró con furia la bota polvorienta y arrugada de Jared. Aunque no encontraba la razón, la idea de que la pierna de él estuviera junto a la suya la inquietaba en extremo. Lo único que la mantenía obediente era el miedo de que los viajeros pudieran presenciar su castigo.

La mirada de Jared era aguda. Levantó el brazo para señalar a un zorro que trotaba entre la hierba alta. Susannah se asombró de que pudiera distinguir a las aves en vuelo. Asustaron a una cierva que se alzó majestuosamente antes de escapar corriendo. El sendero se bifurcó. Eligieron el camino bajo que se adentraba en el bosque.

Observando a Susannah con los ojos entornados, Jared se sobresaltó por una necesidad imperiosa. Mirarla despertó una lujuria urgente en lo más profundo de él. La chica era una especie de hechicera. La forma en que sus pechos se mecían y su cabello ondeaba alrededor de su rostro al caminar le causaba dolor. Notó la parte baja de su espalda que daba paso a la curvatura de sus caderas y la forma en que sus pestañas se movían hacia la parte baja de la mejilla cuando le miraba de reojo. Anhelaba sentir su trasero bajo sus manos exploradoras. Casi podía saborear la miel de sus labios.

La observaba con demasiada intensidad para el gusto de Susannah. Se alejó del caballo tanto como la correa le permitía, poniendo distancia entre ellos. No quería que la mirara, la tocara o pensara en ella, amargada por esta última tribulación.

El caballo se alejó aún más y la correa se tensó, sacudiéndola. Luchó contra la cuerda durante un instante, retorciéndose, ofreciendo un gran espectáculo de diversión para los hombres cuyas risas llenaban el cielo. La correa simbolizaba la conexión entre ella y Jared, que no podía romper, ni quería romper, a pesar de su enfado. Simbolizaba la constante necesidad que sentía de aquel hombre detestable. Las imágenes de él desnudo y tocándola pasaron por su mente, perturbándola aún más. Estaba furiosa con las reacciones traicioneras de su cuerpo. Las necesidades negadas exigían ser satisfechas, incitadas por la proximidad de aquel hombre.

El viaje continuó durante más de una hora. Había poco tráfico. Un granjero pasó pastoreando media docena de cerdos que husmeaban en la hierba del camino. El anciano abrió los ojos de par en par al ver a Susana desnuda. Hacía siglos que no veía tanta belleza y ansiaba llegar a la taberna para contárselo a sus amigos.

El sol alcanzaba su punto más alto, abrasando la piel de Susannah. El sudor le perlaba el labio superior. Caminaba sedienta, sintiendo la mirada inquisitiva de Jared acariciándola, acalorándola aún más cuando sus ojos color avellana la recorrían a todo lo largo, con una sonrisa ocasional extendiéndose en sus labios.

"Vamos a parar en este tramo de bosque," dijo Jared por encima del hombro. "Hay un arroyo."

Brillantes rayos de sol se filtraban a través del entramado de ramas y hojas. En lo profundo del bosque, la luz se difuminaba en una neblina suave y difusa. Había tantos tonos de verde: el esmeralda de los helechos, los musgos y el verde olivo de los imponentes robles, arces y fresnos. El aire estaba sombreado, exuberante por la humedad del arroyo, brillando como una joya donde la luz lo tocaba. Los forajidos descansaron junto al arroyo para abrevar a los caballos y a sí mismos.

Jared desató la cuerda del estribo. El olor a sudor de caballo flotaba en el aire. Condujo a Susannah hasta el arroyo burbujeante y gorgoteante. "Bebe."

Agachada, la orilla húmeda y llena de musgo era suave contra sus pies ardientes. Hizo una mueca al sentir el tirón de la carne quemada de la marca. Ahuecó una mano y recogió el agua que le goteaba entre los dedos al beberla. El agua fría la refrescaba al recorrerle la garganta y el pecho. Su lengua rosada la lamió de sus labios polvorientos.

Jared se permitió el placer momentáneo de contemplar el juego de la luz del sol y la sombra sobre su desnudez. "¿Listos para seguir?" gritó a sus hombres.

"¡No!" bramó Frank el Gordo desde un macizo de laurel de montaña. "¡No puedo cabalgar ni un minuto más con los intestinos llenos!"

"¡Maldita sea, Frank!" Jared estaba fuera de sí. Jared furioso era una imagen tentadora: los ojos color avellana centelleaban, las fosas nasales se dilataban y los músculos del cuello y los hombros se tensaban. Susannah se maravilló. Era la imagen de la fuerza masculina tensando las riendas del control, aterradora pero también terriblemente atractiva. Un cosquilleo le recorrió el vientre, como siempre le ocurría al oír su tono agudo de dominio seguro.

La miró pensativo. Susannah bajó la vista rápidamente, esperando que no la hubiera pillado mirándole.

Sí, la había pillado. Frank el Gordo tardaría mucho en cagar. Quizás hubiera tiempo para usarla. Se enrolló la cuerda dos veces alrededor de la mano y tiró con fuerza. Ella se desplomó en la orilla fangosa.

"Te vi mirándome, nena. Ven aquí." Tiró de la cuerda como si estuviera lazando a un ternero.

Poniéndose de rodillas, se impulsó primero a la derecha y luego a la izquierda para soltarle la cuerda. Solo consiguió apretar dolorosamente la cuerda que le rodeaba la mano. Él se acercó trotando, furioso por su insolencia; su paso amplio cubrió la distancia que los separaba en un segundo. Ella cayó de rodillas en señal de sumisión, pero ya era demasiado tarde. La mano áspera de Jared le arrancó un mechón de pelo. Gritó y pateó con fuerza contra sus piernas. Su brazo derecho la rodeó por la cintura y se encontró suspendida en el aire, con la cabeza contra su pecho, mientras la inmovilizaba contra el tronco de un pino. La corteza le arañó la tierna carne de la espalda haciéndola gritar. Echó las caderas hacia delante, temerosa de que la marca a fuego se rozara. Jared bajó los labios para explorar la textura aterciopelada de su boca, sabiendo bien que ella odiaba que la tocara delante de los otros hombres. Sintió un latido en los oídos y un temblor en el corazón ante el suave roce de su boca. Pronto, sus delicados labios lo aceptaron con un suave temblor.

Con el cuerpo caliente del sudor, su aroma femenino le llenó la cabeza, confundiéndole los sentidos. El bulto inflexible en su ingle intentó liberarse de los confines de sus vaqueros. Se acurrucó entre sus piernas, enroscadas alrededor de sus muslos por el miedo de ella a caer.

Por encima de su hombro, pudo ver a los desaliñados forajidos observando con la esperanza de que Jared se la follara. Los Levi's desabrochados de Lefty le caían hasta medio muslo, lastrados por el par de revólveres Colt enfundados, con su delgado pene sacudiéndose en su mano. Escondió la cara en el hombro de Jared, llena de vergüenza, hasta que Jared la empujó contra el árbol.

Los dedos de él se cerraron sobre sus pechos. "Querida," murmuró, acariciando las puntas de los capullos con los pulgares hasta que se fruncieron.

"No," se atrevió a susurrar. "Aquí no. Por favor."

"Ahora tengo que castigarte," suspiró con fingido remordimiento.

"Por favor," instó ella en voz más alta, con aspecto lastimero. "Delante de ellos no.”

Sabía que no debía replicar, pero Jared no se sentía realmente ofendido. Una mujer sin domar era más entretenida que una sumisa. Tenía exactamente la misma cualidad que todas las demás cosas que admiraba: pepitas de oro, plata de ley, armas de fuego, un full en el póquer y los caballos salvajes; cosas tan exquisitas que era difícil tener suficiente de ellas. Y le fascinaban las cosas salvajes. Había un deseo implacable de conectar. De acercarse, de tocar, de poseer. Esta cualidad en ella era un imán para él.

"Haré contigo lo que me plazca." Sintió que los huevos se le tensaban y el miembro se llenaba. La abrazó por la cintura con las manos.

Markas soltó un sonoro "¡Silencio!" Señaló el camino con el pulgar. El sordo ruido de los cascos se hizo más intenso. Un carruaje tirado por dos caballos oscuros se detuvo con un rugido en el claro. La pulida puerta negra del carruaje se abrió. Una dama de aspecto elegante bajó los escalones, agitando un abanico de marfil tallado. Era una visión celestial: tez rosa y crema, ojos verdes enmarcados en marta cibelina. Los labios carnosos y apasionados eran rosados ​​como una rosa fresca. El cabello rubio rojizo estaba recogido en un moño sujeto con una peineta con plumas de pavo real. Era de estatura media, con figura de reloj de arena, enormes pechos que amenazaban con salirse del vestido de paseo tipo capa con corpiño que se cerraba por delante. La tela de algodón a rayas tenía un brillo satinado y estaba plisada en la cintura. Las mangas de obispo se ajustaban al hombro con pliegues y terminaban en un puño en la muñeca. Un bolso con borlas colgaba de su esbelta muñeca.

Detrás de ella caminaba un caballero mayor con una elegante levita y un sombrero de copa, que consultaba el reloj de bolsillo de oro. Ambos observaron la variopinta tropa y a la abandonada desnuda. Parecían congelados en una gota de ámbar.

Susannah vio el destello de luz en los ojos color avellana de Jared y comprendió que podrían avecinarse más problemas. La bajó para que pudiera ponerse de pie y la empujó con la correa hacia la distinguida pareja.

Ella gritó con disgusto. "¡No!"

Su rostro oscuro y amenazador prometía castigo. Sonrió como un diablo a la pareja y gritó: "Buenas tardes."

"Lo mismo digo, señor," dijo el hombre mayor con un asentimiento. "¿Les importa si nos unimos a ustedes para refrescar nuestras almas cansadas?"

Jared extendió la mano, invitándoles. Su mirada estaba fija en la dama. "Reciban ustedes la mejor de las bienvenidas."

La pareja bajó del carruaje, claramente indiferente a los matones.

"Mi esclava ha sido desobediente. Debo castigarla severamente. Por favor, no permitan que les molestemos," dijo Jared, guiando a Susannah hacia un arce más cercano a la pareja.

"Un castigo rápido es la única solución," dijo el hombre con brusquedad, llevando a la dama hacia el arroyo por el codo.

Susannah vio que la dama miraba a Jared a través de sus largas pestañas al pasar. El perfil de la mujer era de una belleza clásica, el rostro de un camafeo. Tenía la frente alta de la nobleza y miró brevemente a Susannah por encima de su majestuosa nariz larga. Vio que los ojos de Jared se encontraban con los de la mujer, con una comisura de su boca curvada hacia arriba. Una rabia la invadió por su interés en la dama, pero ¿por qué? Un rojo intenso tiñó el cuello de Susannah. Su rostro se enrojeció. Luchó entre sus brazos, mostrando los dientes.

Sus hombros increíblemente anchos tensaron la tela de su camisa cruzada. Dios mío, Jared tenía el poder de seis guerreros indios, pensó, para sujetarla con aparente facilidad. Los músculos de granito de sus brazos se flexionaron al empujarla de cara contra el tronco, aplastándole los pechos contra la corteza que le rozaba los pezones. Sus ojos la cautivaron con su mirada exigente. ¿Cómo se había atrevido a desafiarlo?, se preguntó desesperada. ¿Qué iba a hacer?

Sabiendo lo que su amigo pretendía, Markas fue a buscar más cuerda.

Antes de que pudiera darse cuenta, Jared la había atado al tronco del árbol. Era horrible: la mujer se sentó en un árbol caído cerca del arroyo, observándola con una intensidad inquisitiva. Susannah temió que la mujer la considerara una seguidora del campamento o una prostituta. Se dijo a sí misma que total no volvería a verla después de ese día, pero eso no le supuso ningún consuelo.

Susannah fruncía el ceño, con la frente blanca apoyada en la corteza grisácea. Jared la contemplaba embelesado por su belleza. La cuerda sucia, presionada contra su cintura, seguramente le picaba terriblemente. Sus pechos incipientes se movían contra la corteza áspera, con los pezones erectos. Parecía una diosa en aquel paisaje de verdes, marrones y grises. Vio cómo su cabello castaño besado por los reflejos rojos del sol. Sus ojos se alzaron hacia el cielo, rebosantes de sueños. Quería formar parte de esos sueños. No entendía por qué estaba tan enamorado de ella; no lo había razonado. Se desabrochó los pantalones y ella jadeó, testigo de su excitación en forma de arma de mármol. Su polla tenía vida propia. Se estiraba como una gran bestia. La vio levantarse lenta y fuertemente de su nido de rizos negros. Creció ante sus ojos como si fuera a estallar. Venas azules crecían en el dardo como serpientes enroscadas en la rama de un árbol. Se enrojeció con la sangre hasta volverse morada. Su sexo saltó ante la exquisita visión de su perfecto trasero redondo bajo el cinturón de cuerda.

No apartaba la vista de la rubia que bebía a borbotones de la cantimplora que había llenado el caballero. El encaje de su ropa interior asomaba por debajo de la fina falda de algodón. Sus zapatos de botones altos protegían sus delicados y largos pies.

"Te azotaré con fuerza con la polla," anunció en voz alta. Una sonrisa torcida cruzó su rostro cuando la dama no pudo resistirse a levantar la vista para presenciar el acto lascivo.

Algo estalló en la cabeza de Susannah como si la idea le hubiera provocado un cortocircuito. Era impensable, vergonzoso que le hiciera algo así delante de desconocidos. Sus músculos se tensaron preparándose para el azote. Sintió un bulto en el trasero. La polla resultaba suave, pero firme, contra el trasero. Oyó la risa estruendosa de Jared. Hubo un pequeño ruido de "slap", apenas audible. El único dolor era su orgullo. Su mente y su cuerpo estaban en guerra consigo mismos. Su sangre cantaba con deliciosa excitación. Gimió suavemente, amándolo y odiándolo.

Vio a Jared de pie con las manos en las caderas, los pantalones colgando de sus botas, la enorme polla erecta como un asta de bandera. Las caderas de él se alejaron de su cuerpo, luego balanceó la polla rápidamente para impactar, con cuidado de no golpear la marca a fuego. ¡Zas! La polla rebotó en la plenitud del trasero. Riendo, se dobló para darse una palmada en la rodilla. Ella miró de reojo a la mujer cuya mano enguantada le cubría la boca mientras reía. Odió a Jared en ese momento con cada fibra de su ser. Su boquita se tensó. Contuvo las lágrimas, jurando no llorar.

"Ahhh," gimió Frank el Gordo, abrochándose el cinturón mientras salía a zancadas de detrás de los arbustos. "Creo que he batido un récord con el tamaño de esa mierda. ¡Parece que he perdido dos kilos!"

Frank el Gordo tuvo la decencia de parecer avergonzado al ver a la elegante dama al alcance de sus palabras.

Susannah se salvó de una mayor humillación, pues Jared estaba ansioso por ponerse en marcha.

Jared le echó la cabeza hacia atrás, sujetándola del pelo, y le habló contra la boca: “Aún no he terminado contigo, paloma. En cuanto lleguemos al pueblo, te llevarás tu merecido. Ahora dale un beso a tu amo.” Se dio un golpecito en la boca con un dedo.

Los ojos de Susannah ardían. Lo veía a través de una nube roja de rabia. La promesa se desvanecía rápidamente; sus pechos se agitaban por la falta de aire. Él estaba fingiendo un espectáculo para la pareja, deleitándose ante la sorpresa de ellos y su vergüenza. Le dio un beso rápido en la comisura de los labios.

Sonriendo, usó un cuchillo de caza para liberarla. Sus ojos brillaban como hielo en el rostro más deslumbrantemente hermoso que jamás había visto. Caminaron hacia su caballo.

Ella se estremeció delicadamente y dijo con una voz débil y dolida: “No puedo creer que me hayas humillado delante de esa gente.”

La arrastró contra la sólida pared de su cuerpo. “No hay vergüenza en ello. A mí me gustaba, ellos se divirtieron y no te pasó nada malo.”

Sus dedos brillaron como mercurio al atrapar una lágrima de su mejilla, y luego la probó antes de decir: “No más lágrimas. Ponte en tu sitio junto a mi caballo.”